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インターネットを通じて配信するブロードバンドスクールというのを活用するそうです。

受験専門のプロの講師による授業で、週のうちの6時間に組み入れるのです。

特徴としては、授業以外に学校、自宅などパソコンさえあれば、予習や復習に使用できます。

配信する授業もハイビジョンで撮影した高画質ということで、配慮しています。

この予備校は、個人向けでの配信は行ってきたものの、学校の授業に導入されるのは初めてということだそうです。

大学進学を目指す生徒には、予備校に行かず高校でも受験勉強ができるとして良い話なのでしょうか。

そもそも高校、大学とはどういう場で、何を学ぶ場なのでしょう。

【教育版2009年7号161頁に記事掲載】

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メディアが静観しているのでしょうか。

それとも、特別何も動きがないということなのでしょうか。

来年の5月には、国民投票法が施行され国会議員は具体的な改正案の発議が可能になります。

では、この憲法について世論はどのように考えているのでしょう。

日経新聞の調査ですが、憲法を改正すべきと答えたのが47％います。

現在のままで良いとする人は38％、1年前の調査と比べると改憲支持が増加、護憲支持が低下しています。

10年、20年前の資料と比べているわけではありませんが、世論の意識が変化しつつあるのは確かなのでしょう。

なぜ、どうしてこうした変化がもたらされたのでしょう。

改憲支持者の理由として、時代に沿った考え方が必要、改革を進めやすいように国の仕組みを変える必要がある、現実とかけ離れた条文が目立つなどがあります。

護憲支持者の理由として、憲法改正をきっかけに平和主義が変質する恐れがある、よほどのことがない限り改正すべきでない、などがあります。

本当にそうなのでしょうか。

そうなのかもしれません。

答えがいずれかにせよ、私たち1人ひとりが個々に幅広く、そして時間をかけて考える必要がありそうです。

大人だけでなく、子どもたちにも柔らかな頭で考え議論することがあればと思います。

【社会版2009年7号37頁に記事掲載】

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私自身、アレルギーで悩み苦しんだ（今もなお）一人です。

さまざまな薬を試し、漢方薬、自然療法など良いとされるものを試し、かなりの時間を費やしました。

環境の影響が大きいとされてはいますが、、何が原因なのかはっきりと分かりません。

日本ではこの20年間で小児ぜんそくが3倍、ダウン症などの先天異常が2倍に増加し、男児の比率が減少しているなどが問題とされているとしています。

これは日本だけでなく、アメリカにおいても同じような傾向があるようです。

原因として考えられているものに、ダイオキシンや内分泌かく乱化学物質（環境ホルモン）などがあります。

科学的にきちんと原因を探ろうと、土壌や大気、水が子どもにどう影響を及ぼすのか調べようという動きがあります。

環境省は、2010年度に生まれる新生児のうち、6万人を調査対象にして、健康状態や、血液を12年間に渡って調査するようです。

日本だけでなく、世界で協力して、始めるようです。

生物学者のレイチェル・カーソンが環境問題を提起したのが1960年代でした。

それから50年の月日が経ちました。

もう少し早くからこうした研究が本格的に始まっていたのなら、今はもう具体的な対策などが決まっていたのでしょうか。

そうすれば、多くの人が、病に苦しまずに済んだのかもしれません。

豊かさ、便利さといった生活を求め、得たものは、幸せそのもの、だったのでしょうか。

未来の子どもたちに残したい生活、地球環境、幸せ、とは一体どういうものでしょう。

【科学と環境版2009年7号10頁に記事掲載】

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色とりどりの花が咲き、とても美しいのです。

しかしいま、病害虫が発生するなど大変な季節。

殺虫剤などの農薬に頼るのも1つですが、虫も一緒に共存した庭にするという選択もあるのです。

それが、オーガニックガーデン、といいますが、聞いたことはありますか。

具体的にはどういうものなのでしょう。

ポイントがあるようです。

1つ目は、剪定し、風通しや日当たりをよくすること。

2つ目は、堆肥を使って健康な土を作ること。

3つ目は、多種多様の植物を植えること。

4つ目は、気候風土に合った在来種または帰化して長い外来種を選ぶこと。

これらがすべてではありませんが、ざっとこんな感じのものだそうです。

基本は、生態系を活かすことにあるようです。

庭の植物を食べる虫、その虫を食べる虫や鳥、その排せつ物や死骸を土壌が微生物に分解し、植物がこれを吸収する。

生き物のつながりを大切にすることで成り立っています。

無農薬にした途端、害虫が大発生することもあるようですが、時間とともに落ち着くといいます。

といっても落ち着かないのは、こちら人間の気持ちだと思います。

長い間、虫のいない清潔、クリーンな世界に慣れてしまうと仕方ないのかもしれません。

そこでどうしてもの場合は、ニンニク、トウガラシ、ドクダミ、木酢液を使った自然農薬という手があります。

これを薄めて4、5日おきにスプレーすると少しは虫を遠ざけることができるようです。

虫一匹いない部屋にいることが当たり前になると、本来の生物のつながりの姿を忘れてしまいがちです。

それが、良い悪いは別として、自然の命の有り様ををよく知った上で、いまの生活を考え過ごしたいものです。

【科学と環境版2009年7号20頁に記事掲載】

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とてもステキなまっすぐな笑顔の高校3年生たちです。

彼らは、ある一つのことを成し遂げたのです。

それが、年間欠席日数ゼロ、欠課授業数も5時間未満を達成した生徒に贈られる年間皆勤賞をクラス全員が受け取ったのです。

もともとこの高校に入ってくる生徒の多くが不登校を経験しており、教員がサポートチームを作って複数で支えているのです。
 
この賞が贈られたクラスは、3年間クラス替えがなく、1、2年次には全員が揃うことはとても珍しかったそうです。

それが、3年生になりクラスの目標を「全員皆勤賞」を目標にあげたのです。

6月にクラスマッチでの総合優勝が拍車をかけ、生徒の団結力が一層強くなります。
 
その後は、目標への意識がより強くなっていったそうです。

長期休暇後の登校は、誰もがつらいものです。

そんなときは、仲の良い友達同士でのメール交換が支えたといいます。
 
自分が休んでは、記録が達成されない、と体調を崩す生徒もいたようです。

しかし、見事目標は、達成されました。

生徒の1人は、「頑張る気持ちを持ち続けたい」と力強く語っています。
 
何か1つどんなことであっても、最後まで諦めずにやり遂げる経験を持つことは、その後の人生にも大きな助けになるでしょう。
 
生きるための自信と支え、教育が果たすこととしてとても大切なことな気がします。

【教育版2009年7号88頁に記事掲載】

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不透明な黒色をしていて、独特の光をもち、他の火山岩と違うそうです。

何が違うかというと、その加工のしやすさや切れ味の良さだとのこと。

これらは石器として使用されていたため各地で出土し、研究が続けられているそうです。

その研究で分かったのが、下呂石の石器に2度の流行期があったというのです。

1度目が約1万年前で、その頃、これらの石器は、男性の強さを示すシンボルとしてあったそうです。

より美しいものを求めた人々が、下呂石の美しさに惹かれ、今でいうブランド品のように広まったようです。

そのため、見つかった場所も広範囲なのです。

そして2度目の流行期が4千年前で、こちらはシンボルというより、肉をさばくナイフや木を加工するくさびにと実用性が重視されました。

しかし、なぜ6千年の月日を経てまた流行し始めたのでしょうか。

理由は、人の定住が進み実用品の流通が活発になったからだと専門家はいいます。

それにしても、6千年もの間、下呂石がどういう変遷をたどったのか気になります。

また1万年前の人が美しいと思い集めたものが、6千年後には実用化へとその使われ方の変化がとても興味深いです。

1万年経っても人間の思考というものは変わっていないのでしょうか。

美しさや流行とは…いろいろと考えさせられる下呂石の石器の話です。

【社会版2009年7号79頁に記事掲載】

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では、貝リンガルというのは知っていますか？

貝にリンガルという「言語」を意味する言葉を付けています。

貝の言葉で海の健康状態を知ろうというものなのです。

実際、貝が言葉を話すというものではもちろん、ありません。

海では、昔からプランクトンの異常増殖による赤潮の影響で、魚や貝などが被害に遭っていました。

この赤潮の調査は、海水を採取し、顕微鏡でプランクトンを数え、「悪玉」を見つけるという大変な仕事だったそうです。

そこで注目されたのが、貝が行う開閉運動でした。

アコヤガイが、餌を食べたり、呼吸をしたり、フンをしたりする際に殻をわずかながらに開閉していることに目をつけたのです。

通常では、1時間に1-2回ほどしか貝殻を閉じないそうですが、赤潮が発生するとそれを排除するためその開閉が普通とは違った動きをするようです。

赤潮のときだけでなく、その他の海の異常があればそれ特有の開閉の運動をするといいます。

こうした動きをモニタリングするのが、貝リンガルなのです。

それまでは、被害が出てから、アコヤガイを非難させていたそうですが、貝リンガルによって未然に対処することができるようになったのです。

将来的にはこのシステムが海全体の環境の変化を監視できればと開発者は語っています。

小さな貝の自然の仕組みと人間の知恵が活用されていて面白いです。 

【科学と環境版2009年7号16頁に記事掲載】

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